成本暴涨独立团队如何用聪明的方式研发

当Jon McKellan在Rockstar Games为《荒野大镖客2》做UI的时分，他地点的团队好像有着无上限的预算，“关于花钱底子没概念，你只知道资金许多，但也仅此而已”。

2015年脱离Rockstar之后，他成立了自己的独立作业室No Code，并且也完结了科幻冒险游戏《Observation》的动态捕捉作业。其间一个动画师坐在吧台高脚凳上，穿戴带有加快计的套装摆姿势，然后让其他人推他在办公室里来回移动，McKellan说，“这给人的感觉像是做Game jam，不过，一旦你把它放到游戏里，就会带来意想不到的作用”。

据他泄漏，这么做的本钱只需动态捕捉作业室用完好套装的十分之一不到，“这意味着咱们能够快速从头捕捉，假如成果不满意，Chris（Wilson）会穿上套装，走到下一个门前然后开端做一些动作，咱们每次换场景的本钱不会花掉2万美元”。

《Observation》截图

假如想要坚持预算不超支，这些构思的做法都是独立作业室有必要做的，他们的预算只需3A作业室的沧海一粟。其间的一些构思，比方No Code的“家用式”动态捕捉，都是十分有用的捷径：他们能够不必大型作业室那么多的资金，处理游戏研制所面对的问题。

好钢用在刀刃上：只专心必要的东西

有些时分，节省预算的办法被融入到了一款游戏规划的一切方面，比方来自澳大利亚作业室Blue Manchu的《Void Bastards》，便是一款部分关卡带有主动生成玩法的科幻规划游戏，它的随机感和可重复性是成功的重要因素，但这种规划办法还意味着，无人研制团队能够在不耗尽资金的条件下，发明简直无约束的关卡数量。

本年口碑和商业体现都不错的三款游戏，《Observation》、《Void Bastards》和《Outer Wilds》，它们背面的团队简直都表达了相同的观点，小团队并不只仅资金紧张的问题。独立开发者就像是走钢丝，在平衡预算的一起，又要确保做出一起的游戏体会，打造比3A游戏更能够招引用户注意力的内容，McKellan说，“咱们本能够用更低的本钱做《Observation》，但那样会让游戏趣味大幅下降”。

No Code的理念是，只专心于游戏玩家能够注意到的部分，“我对每个场景都会这样问：假如把我的时刻用在这个场景中的某一件事物，它会是什么？这能够协助你找到应该专心的点，我不喜爱‘投机取巧’这个说法，由于这给人带来的形象是欠好的，但有时分，作为开发者你有必要知道自己的游戏实在最需求的是什么，什么才是让它异乎寻常的当地？”

他拿《Observation》的主角Emma发现尸身的工作举例，“你不需求许多闪耀的光，也不要处处都是烟，咱们只需把注意力放到她的身上就能够了。不然你或许为之投入许多资源，就像3A作业室那样，有时分做的太多反而让用户难以专心”。在Emma与其他人物的争持进程中，研制团队把玩家人物从场景中除掉，你的人物看不到对话，但能够听到她们说了什么。

他说，“咱们不期望让玩家坐在他们周围看着，就像许多游戏里做的那样，咱们觉得，把门关上之后，咱们就不必做拿5分钟的过场动画了，咱们能够对这部分对话录音，然后在场景中播映，假如不急于听到每句话，那就让他们（玩家）脱离场景做一些其他的工作，并且节省许多的本钱”。

这种办法还改变了团队打造游戏的办法，比方No Code作业室的《The House Abandon》，玩家就坐在一个房间的桌子后，用显示器和电话完结解谜，这间房子没有墙体也没有天花板，“假如跳出这个结构，游戏底子做不出来”。

McKellan表明，“《Observation》也是采取了十分有约束的环境，咱们只打造了需求看到的场景，除此之外，咱们一概不做”。关于玩家操控的太空飞船，每个房间都是根据模块化资源打造的，它们能够经过翻转或许旋转的办法到达视觉化差异的作用。飞船上的每个闪耀面板看起来都很繁忙并且各不相同，但实际上，它们都是有相同的15-20个资源做出来的，只不过以不同的次序和装备重复。研制团队还为这些资源打造了变体办法，以便给特定房间带来多元化：比方其间一个看起来像是闪闪发光的阳极氧化刚，另一种则看起来像是有缺口和磨损的。

关于重要的房间，No Code团队把预算投入到了“英豪物品”上：特别资源，乃至是完好的小游戏都是为这个设定而做出来的，他解说说，“这个房间需求许多额定的东西，那个房间需求别的一些东西，然后咱们试着算出来需求做多少东西，有哪些能够运用相同的功用或许规划元素”。

开端，研制团队是经过graybox规划的飞船，graybox是一个术语，指的是经过灰色箱子制造游戏国际，他们用这种办法来核算每个房间需求多少物体、应该被放在什么方位。这种办法加上能够重复运用的模块化资源，导致了《Observation》预制造阶段比大大都游戏都更长一些，但很明显，这个投入是值得的。

增加工具投入，节省后续研制本钱

《Outer Wilds》团队Mobius Digital也是相似的主意：提早投入更多时刻，以节省后续研制时刻。该作业室很早就打造了定制化研制工具，比方协助美术团队在游戏里的轨迹行星上放置物体。在这些工具研制之前，艺术总监Wesely Martin表明，他就用了一周时刻在游戏新手区放置树蕨。

Martin说，“把它们分组、分配重力，然后用其时有限的工具做出风趣的罗列办法太难了，在工具做出来之后，咱们一天就能够完结一个星球的物体铺排。为了不糟蹋时刻，咱们甘愿用几周乃至一个月的时刻做工具，减轻美术团队担负，一起进步游戏功能”。

《Outer Wilds》

Mobius团队还采用了本钱较低的艺术风格，而制造本钱低的另一个诀窍是招聘刚进入职业的新人。Martin表明，这么做并不单纯是为了节省本钱，还由于他们“没有像咱们那样先入为主的观念，他们上手速度很快，而当咱们与资深人才协作的时分，他们会给出定见，比方‘这样做很蠢’”。

联席构思主管Loan Verneau表明，把作业量坚持在合理的水平也在长时刻范围内节省了本钱，由于这样做能够削减失误，因而让修正bug的时刻变得更短，也更简略，“假如一切人都仅仅寻常的作业量，他们不会在类的时分写程序，也不会在疲倦的时分做几何图形，你能够节省本钱，由于项目完毕并不是忙到张狂”。

Blue Manchu创始人Jonathan Chey曾在1997年的时分一起创立了《网络奇兵2》开发商Irrational Games，具有五个强壮的研制团队。但在做独立游戏《Void Bastards》的时分，他表明，“咱们真的不确定是否能够完结游戏研制”。

随机生成的做法开端不是为了打造游戏国际，而是简化游戏敌人的发明进程，他说，“现代许多3D游戏的预算许多都用在了人物的发明和动画制造上，乃至每个人物的制造本钱到达数十万美元以上，而咱们悉数预算只需这么多。曾经做《消灭兵士》或许《消灭公爵》的时分，画质都很低，由于其时没有那么高的内存，咱们的美术总监Ben Lee的主意是：假如咱们用老技能做人物，然后用细节程度较高的纹路来画，是否行得通？这样咱们的制造本钱就会大幅下降，假如不是这个办法，咱们的游戏底子做不出来”。

《Void Bastards》

Blue Manchu另一个省钱的办法是为Unity引擎参加第三方插件，比方寻路。与此一起，他们也承受游戏代码的不行完美，“咱们不回去测验写出十分高雅的代码，咱们要的是实用性，只需不是实在需求，就不要把资源糟蹋在其他方面”。

一般来说，巨大的游戏不或许悉数用廉价的资源来打造，因而开发者们有必要清楚在什么当地能够投入额定资源。《Observation》之所以令人形象深入，首要是由于它超卓的规划：玩家们能够常常见到新玩法、新解谜，McKellan说，“这是咱们游戏的趣味之一，也是一起之处：你不知道接下来会发作什么。咱们专门为聚变反应堆投入了一周时刻做小游戏，然后你看着玩家们只用一分钟就完结了解谜，这是游戏研制进程中最贵的一分钟”。

他表明，在游戏的开端和完毕投入更多资金也是有协助的，由于这些关于玩家的重要性很高，“不管是听唱片、看电影，最早和最终的工作都是形象最深的，所以，假如你一开端和完毕给玩家很帅的体会，他们往往会觉得整个游戏体会都很帅。当然，条件是其他部分不能做的太差，但你有必要知道把资金首要用在什么当地”。

《Observation》

《Outer Wilds》团队表明，他们的许多决议计划实际上让游戏研制本钱更高，比方其间一个叫做Brittle Hollow的星球，不管玩家是否在这个区域，它都会不断地崩塌和决裂，“咱们最常开的一个打趣是，就不该做这个游戏，咱们的决议计划增加了游戏制造时刻”。不过，也正是由于这些决议计划，才让《Outer Wilds》显得异乎寻常。

团队并不怕直接砍掉游戏的某个部分，从头投入六个月的时刻重做，以确保到达抱负的作用，走运的是，发行商Annapurna也承受这种办法，“我个人为开始区域做了三个版别，在六个月的时刻里，我不断地从头开端。许多时分，大型团队往往会遇到这样的问题，他们把项目作为自己的孩子，不肯因由于砍掉某些部分而让一些团队成员悲伤，但咱们是小团队，所以没有那么多的顾忌”。

把约束化作优势：让小团队更有构思

在承受采访的三个团队傍边，他们还都强调了把约束化作优势的重要性：假如或许，他们十分欢迎预算约束的范畴，由于这迫使他们变得更有构思，比方《Void Bastard》生动的艺术风格便是这么来的。

《Outer Wilds》

在团队决议节省游戏敌人美术制造本钱之后，团队期望进一步节省本钱，比方，把游戏做成漫画书风格会怎样？假如团队不必为游戏国际做纹路，或许不做实在光照、仅仅画游戏国际的光暗形状是否可行？

在做随机生成游戏国际的时分也是如此，关于Chey而言，这么做并不只仅为了节省预算或许用小团队做大游戏，而仅仅为了做出他们想要的游戏，“现在，我只玩这些类型的游戏，比方《屠戮尖塔》和《逝世细胞》，以及《Into the Breach》，它们都是随机生成的”。

Blue Manchu并没有把一切的关卡都随机生成，而是为不同类型的飞船发明了20-30个结构，然后经过资源、敌人等随机放置发明不同的关卡，“咱们没有考虑随机生成关卡布局，但咱们期望节省技能本钱”。

《Void Bastards》

《Outer Wilds》相同把优异的规划主意和聪明的预算决议计划结合在一起，团队很早就决议在密布、细节化的区域，Martin表明此举“一举两得”，不只节省了时刻和资源，并且关于游戏规划十分重要，“之所以十分合适咱们，是由于游戏采取了沙盒式的剧情，你在任何当地都能够发现新东西，咱们期望让玩家更简单找到想要的信息”。

McKellan也强调了“发挥强项”的重要性，并且把资源约束变成优势，在研制《Observation》的进程中，他投入了许多时刻调查其他科幻电影的UI，“这些电影制造本钱都很贵，并且很难做，也没有那么风趣，但比较以后去的是哪些做的欠好的当地，所以咱们不如对这些UI优化，让约束变成优势，把负面条件变成正面的长处，这能够带来很大影响”。

McKellan表明，独立开发者现在并不比3A团队更有构思，但他们不得不想出更多的构思办法来处理问题。作为小而灵敏的团队，他们学习和习惯速度更快，承受采访的四家开发商都表明，他们从最近的项目学到了许多东西，能够鄙人一个项目运用。

《Outer Wilds》

比方McKellan学到的一个经验便是专心于前期的本地化，《Observation》被翻译成了11种言语，但大部分都是在研制的最终四个月完结的，“这完全是个噩梦，假如咱们能够把本地化做好，就有更多的时刻做构思、优化”，Chey表明，下一个游戏将会做更长的测试期，搜集更多的玩家反应。

Martin和Verneau则期望在预制造阶段投入更多，把资金投入工具之作，为随后的研制节省时刻，“大大都的游戏咱们都把美术做了两遍，有些美术资源做了三四遍，这些实际上在预制造阶段就能够处理”。

关于不少人来说，提早投入有些违反常理，但关于独立研制来说，每个项目都是有危险的，完结研制也纷歧定有收成，Martin说，“你或许用四年的时刻做了一款游戏，然后不可思议地一切人都不喜爱，独立游戏研制自身就很有危险，你有必要习惯，尤其是独立职业”。

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